남방 유대 왕국의 운명도 북방 이스라엘 왕국과 별반 다르지 않았다. 이스라엘 왕국은 주변국 이집트와 바빌로니아 왕국의 세력 사이를 방황하다가 그 생명을 다한다. 나보폴라사르는 BC 612년에 찬란했던 바빌로니아 왕국의 계승자임을 자처하며 신바빌로니아 왕국을 세운다. 그는 BC 605년경 이집트에 결정적 승리를 거두는 동시에 아시리아의 지배하에 있던 시리아와 팔레스타인까지 정복하기에 이른다. 이들이 유대 왕국을 멸망시킨 시기는 2대 왕인 느브갓네살 2세(BC 605-562) 통치 시기였다. 유대 왕 여호야김은 신바빌로니아의 느브갓네살

어느 날 아버지와 아들이 바닷가에서 물고기를 잡고 있었다. 그런데 그날따라 이상하리만큼 해초가 많아서 물고기를 잡는 것이 쉽지 않았다. 아들은 짜증을 내며 투덜거렸다.“오늘따라 왜 이리 재수가 없는 거야? 해초 때문에 고기가 그림자도 보이지 않잖아!”씩씩거리는 아들을 물끄러미 바라보던 아버지가 아들을 향해 조용히 한마디를 던졌다.“아들아! 그렇게 투덜거리지만 말고 긍정적으로 생각해보렴. 만약 바다에 해초가 없다면 새우는 살 수 없단다. 그리고 새우가 없으면 결국 물고기도 있을 수 없는 거란다.”삶을 살아가다 보면 필연적으로 걸림돌을

어릴 때 부모와 어떤 애착관계에 놓였느냐에 따라 아이의 일생이 바뀐다. 부모 스스로 진리가 하나님의 말씀임을 믿고 순종하는 모범을 보여야 한다. 하나님은 눈에 보이지 않으시기에, 자녀는 부모의 신앙과 생활을 보고 믿음에 대해 배우게 된다.우리가 살고 있는 세상은 물질계이다. 물질계인 우주는 언젠가 종말이 있을 시한적인 곳이다. 성경은 인류가 ‘하나님의 형상의 모양으로 지음 받았다’라고 말한다. 하나님이 지으신 인류는 영과 육이 공존한다. 육은 육신의 요구를 하고 영은 영의 요구를 하므로 서로 갈등하며 살아간다. 우리가 살고 있는 세

고등부 고3 임원들과 임원 임기를 놓고 대화를 나누게 됐다. 고3이 임원을 하기에는 학업에 부담이 되니 지금이라도 고2 후배들에게 자리를 물려주면 어떻겠냐고 물었다. 그런데 임원 아이들은 현재의 봉사가 큰 부담이 되지 않으며, 무엇보다 고3이 리더십을 발휘하는 게 고등부 전체를 위해서도 더 좋을 것 같다며 단호히 거절을 표했다. 의외의 대답이었다. 처음에는 임원 직분을 부담스러워하던 친구들이었기 때문이다. 그런데 몇 개월 만에 책임감을 갖고 자신의 역할에 나름 최선을 다하고 있는 모습을 보니 참 대견하다는 생각이 들었다.학교에서 학

우리가 걷는 섬김의 길은 예수님의 발자취를 따라 걷는 길이다. 때로는 서운함이 밀려와 힘들 때도 있겠지만, 순종으로 그 길을 걷다보면 그 끝에서 허리에 수건을 두르시고 우리를 기다리실 예수님을 볼 수 있을 것이다. 5월은 가정의 달이다. 그래서일까? 주위를 둘러보면 여행을 계획하거나 나들이를 다녀오는 가정이 참 많다. 주말이 되면 한 손에는 풍선을 들고, 한 손은 엄마 손을 잡고 해맑게 웃는 아이들, 아빠가 밀어주는 자전거를 타고 즐거워하는 아이들의 모습도 자주 볼 수 있다. 캠퍼스도 예외가 아니다. 이제 막 시험이 끝난 대학생들이

선인장은 사막에 사는 식물이다. 선인장처럼 주어진 환경에 완벽하게 적응한 식물도 드물다. 알다시피 사막이란 곳은 매우 덥고, 한 달 이상씩 비가 내리지 않을 때도 있다. 좀처럼 물을 구하기 힘든 곳이다. 사막에 사는 선인장의 가시는 본래 잎이었다고 한다. 그런데 사막의 뜨거운 햇볕은 많은 수분을 증발시켜 수분의 부족을 가져왔다. 악조건 속에서 살아남기 위해 선인장의 잎은 점차 작고 좁게 변해간다. 그렇게 선인장의 잎은 가시모양이 된다. 수분의 증발을 최소화하기 위한 몸부림이었다.딱딱하고 가느다란 가시는 수분을 쉽게 빼앗기지 않을 수

초기 북방 이스라엘 왕국과 남방 유대 왕국은 싸움을 거듭한다. 그러나 이스라엘 아합 왕과 유대 요샤파테 왕은 동족 간 분쟁이 무익함을 깨닫고 동맹을 맺는다. 그 후부터 두 나라는 비교적 우호적인 관계를 유지하게 된다. 또한 주위 강대국들도 서로 간 세력의 균형을 유지함에 따라 얼마간 메소포타미아-팔레스타인 지역에는 평화가 유지된다. 그러나 새로운 패권자 아시리아의 등장으로 이 지역에 위기의 그림자가 드리운다. 아시리아 제국은 메소파티미아 지역에서 꾸준한 성장세를 이어온다. 그러다 필레세스 3세 때 시리아를 탈환함으로써 종교적으로는

그녀의 가족은 영적으로 어두컴컴한 환경에서 비로소 밝은 빛을 만났다. 그리고 “주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 얻으리라”(행 16:31)는 말씀처럼 예수로 말미암아 온전히 변화되고 있다.지난 해 여름 수련회 즈음 한 명의 새가족을 만나게 되었다. 감사하게도 처음 만날 때부터 우리는 깊은 대화를 나눌 수 있었다. 그녀는 어렸을 때부터 현재까지의 삶에 대해 자세히 들려주었다. 특히 어떤 영적 환경 속에서 살아왔는지 솔직히 털어놓았다. 그녀는 힘들어서 찾아갔던 무당에게서 무당이 되어야 문제가 해결된다는 말을 듣고 실제로

용기와 지혜는 구체적으로 무엇을 말하는가? 그것은 과거에 연연하지 않고 확신을 갖고 창의성을 갖추는 것이다. 내가 알고 있는 대상에 대한 막연한 두려움과 상상만으로는 문제를 해결할 수 없다. 하늘로부터 주어지는 용기와 지혜가 필요한 것이다.나는 학창시절 48번 친구와 꽤나 친했었다. 그는 어려 가지 집안의 어려움 속에서도 믿음을 잃지 않았다. 묵묵히 앞만 보며 열심히 살아가는 친구였다. 어느 날 그 친구에게 상상하지 못할 일들이 찾아왔다. 아버지의 외도와 사업의 부도가 함께 찾아온 것이었다. 그는 무척이나 힘든 시간을 보내야 했다.

고대 로마의 정치가 티베리우스 그라쿠스의 아내 코르넬리아는 훌륭한 교양을 갖춘 지혜로운 부인으로 알려졌다. 그녀는 일찍 세상을 떠난 남편을 대신해 홀로 남은 자녀를 사랑과 헌신으로 키웠다. 어느 날 코르넬리아의 집에서 정치가 부인들의 모임이 있었다. 모두가 맛있는 음식을 먹으며 이야기꽃을 피웠다. 그때 한 부인이 자신의 손을 내보이며 끼고 있던 보석이 박힌 반지를 자랑하기 시작했다. 다른 부인들은 모두 반지에 관심을 보이며 칭찬을 늘어놓았다. 그리고 곧 제각기 자신의 몸에 지니고 있는 반지, 목걸이, 귀걸이, 팔찌 등을 하나씩 내보

요나는 이스라엘 북왕국 여로보암 2세 때 활동한 선지자이다. 그는 우리에게 재미있는 이야기와 교훈을 남기고 있다. 역사적 사실성에 논란이 있음에도 요나의 이야기를 다루는 것은 요나서의 문학적 아름다움과 신학적 중요성 그리고 그 메시지의 상징적 의미 때문이다. 어느 날 요나에게 하나님이 니느웨(Nineveh)로 가서 회개를 외치라고 명하신다. 니느웨는 티그리스강 동편(現 이라크 북부)에 위치한 도시로 기원전 612년 앗시리아 격동 이전까지는 세계 최대의 도시였다. 성경에서도 이 도시를 ‘큰 성읍’이라 표현하고 있다. 한편 하나님의 명

부모는 청소년기 아이에게 나쁜 언어 습관이 표현의 다양성을 떨어트리고, 자신의 품격을 저하시키며, 대인관계에 치명적인 문제를 가져올 수 있음을 자각할 수 있도록 도와야 한다.‘버카충(버스카드 충전)’, ‘엄빠주의(엄마 아빠 모르게 주의)’, ‘솔까말(솔직히 까놓고 말해서)’, ‘열폭(열등감 폭발)’요즘 청소년들의 대화를 듣고 있노라면 도대체 무슨 말을 하는지 알 수가 없다. 그만큼 비속어나 욕설 등 공격적 언어 표현과 은어, 유행어가 그들 사이에 광범위하게 퍼져 있음을 느낀다. 인터넷과 스마트폰이 널리 보급되면서 간결하면서도 함축된

현재 유대교는 희생의 제사 없는 새로운 종교로 변화된 것이다. 그들이 기다리던 메시야, 예수 그리스도가 오셨고, 다시 하늘에 올라가셨음에도 그들은 눈이 가려져 보지 못하고, 깨닫지 못한다. 아직도 유대인들은 메시아를 기다리고 있다.지난 4월 10일부터 18일까지는 유대인의 절기인 유월절 주간이었다. 유월절은 매년 유대력에 따라 변동된다. 오늘날 유대인은 유월절을 어떻게 지키고 있을까? 실제로 유대인의 가정에서 함께 식탁을 대한 경험은 이렇다.유월절 만찬은 총 네 번의 포도주잔을 비우며 이방 땅에서 겪었던 이스라엘 민족의 역사를 기억

기원전 930년경의 일이다. 예루살렘 외곽에서 느밧의 아들 여로보함이 한가히 길을 가고 있었다. 그러던 중 선지자 아히야가 기다렸다는 듯 그를 불러 세운다. 아히야는 갑자기 옷을 찢어 열두 조각을 낸다. 그리고는 “이스라엘이 이 찢어진 옷처럼 될 것인데 그 중 열 지파는 당신 여로보함이 다스리게 될 것이요”라고 예언한다. 이는 솔로몬의 영적 타락으로 인해 이스라엘 민족에게 내려지는 뼈아픈 저주였다. 이를 전해들은 솔로몬은 대노하고, 신변에 위협을 느낀 여로보함은 이웃나라 이집트로 피신하게 된다. 솔로몬이 죽은 후 그의 아들 르호보암

눈이 보이지 않는 한 소년이 있었다. 소년은 친구들이 함께 놀아주지 않아 늘 외톨이였다. 누구도 그에게 관심을 가지지 않았다. 그러던 어느 날, 쥐가 나타나 교실에 한바탕 소동이 벌어졌다. 쥐가 얼마나 재빠른지 아이들은 도무지 어디로 숨었는지 찾을 수가 없었다. 그때 공포에 질려 떨던 아이들 중 누군가 말했다. “저 친구는 앞이 안 보이지만 청력이 좋잖아!” 일순간 주위가 조용해졌다. 아이들은 소년에게 애원의 눈빛을 보냈다. 소년은 가만히 귀를 기울였다. 그리고 금세 벽장 속에 숨어있는 쥐를 찾아냈다. 소년의 활약으로 쥐는 쉽게 잡

‘No silver bullet’ 말 그대로이다. 세상에 완전한 방법은 없다. 그래서 우리 그리스도인은 늘 깨어 있는 자세와 마음으로 무장해야 한다. 그렇게 함으로써 이미 체득한 하나님의 거룩함을 일터와 세상에 나타내며 끝까지 지켜내는 본(本)이 되어야 한다.컴퓨터 소프트웨어 분야에 널리 알려진 명언 중에 ‘No silver bullet(은총알은 없다)’라는 말이 있다. 여기서 ‘은 총알’은 모든 문제를 한 번에 해결할 수 있는 마법과도 같은 해결방안을 말한다. 이는 소프트웨어 개발의 본질적 어려움과 과거 해결방안들, 소프트웨어 개

그리스도인에게 기도는 하나님의 응답을 받는 통로이다. 주의 이름을 믿고 구하는 기도생활을 자녀에게 가르쳐 주자. 그리고 온 가족이 하나님의 이름 앞에 무릎 꿇고 기도하는 기회를 자주 갖도록 하자. 자녀 양육은 부모의 사명이다. 하나님은 부모가 가장 믿을 만하고 자녀를 양육할 수 있는 최적의 대상이기 때문에 자녀를 맡겨 주셨다. 그리고 자녀에 대한 부모의 사랑은 하나님이 인간에게 가르쳐준 사랑의 모형(模型)이다. 인류는 자녀를 통해 대(代)를 이어왔고, 교육을 통해 문명을 발전시켜왔다. 어린 자녀는 부모의 도움 없이는 도저히 생명을

솔로몬은 사독 제사장에게 다윗에 이은 이스라엘 왕으로 기름부음 받는다. 하나님이 솔로몬의 일천 번제 후 그에게 무엇을 원하느냐 물으시고 솔로몬은 지혜를 구한다. 이렇게 등장한 지혜의 왕 솔로몬은 이스라엘 역사에 찬란한 번영의 시대를 가져온다. 이런 역사의 배경 탓인지 약 2700년 후 대영제국에서는 독일 출신의 음악가 헨델이 조지 2세의 대관식에 사용할 음악을 작곡하는데 그 제목이 ‘사독 제사장’이다. 이 곡은 지금까지 영국 국왕의 대관식에서 연주되고 있다. 솔로몬의 지혜로운 판결 이야기는 많이 알려져 있다. 두 여인이 아기를 놓고

“진실로 너희에게 이르노니 너희가 돌이켜 어린아이들과 같이 되지 아니하면결단코 천국에 들어가지 못하리라.”(마태복음 18:3)아기가 옹알이만 해도 부모는 세상을 다 얻은 듯 기쁘다. 그러다 아기가 ‘엄마, 아빠’를 부르기 시작하고 몇 마디 단어라도 말하게 하면 쌓였던 근심 걱정이 눈 녹듯 사라진다. 더욱이 아이의 기발한 표현이나 행동은 부모의 마음을 감동시킬 때가 많다. 그런 감동(感動)과 감격(感激)이 있기에 평생 그 시절을 그리워하는지도 모른다. 나는 그 기억을 오래 간직하고 싶은 마음에 아이의 언행에 감동받을 때마다 기억나는

성경에는 많은 위대한 기도가 기록되어 있다. 자신을 돌로 쳐서 죽이려는 자들까지 용서한 스데반의 기도, 하늘에서 불을 내리게 한 엘리야의 기도, 닫혔던 태의 문을 연 한나의 한 맺힌 기도…. 그 중에서도 특히 내가 좋아하는 기도는 히스기야의 기도다. 하나님으로부터 너는 정녕 죽으리라고 선고 받은 히스기야가 하나님의 마음을 돌리고 15년이나 생명을 연장 받은 그 기도 말이다.히스기야의 기도를 좋아하는 건 그가 그저 간절하게만 하나님께 살려달라 기도한 것이 아니라 이전에 행했던 선하고 의로운 일들을 근거 삼아 하나님이 자신